I 4 tipi di antistaminici: caratteristiche e funzioni
Oggi le allergie sono considerate un quadro quasi pandemico. L’incidenza di questi eventi autoimmuni è in aumento, poiché si stima che, oggi, ci siano circa 20 milioni di persone con allergie, di cui almeno 10 milioni presentano sintomi che si ripresentano annualmente. Le prospettive non sono molto incoraggianti, dal momento che l’Organizzazione Mondiale della Sanità ritiene che, entro il 2050, il 50% della popolazione soffrirà di un’allergia.
Dopo il legame dell’anticorpo all’allergene, c’è un rilascio di mediatori (compresa l’istamina), che causano i sintomi tipici di una condizione allergica. Per evitare che la condizione peggiori una volta avviato il sistema immunitario, esistono numerosi farmaci e strategie. Ecco tutto ciò che devi sapere sui tipi di antistaminici, inclusi i tempi di utilizzo.
Qual è il ruolo dell’istamina nelle reazioni allergiche
Prima di analizzare cos’è un antistaminico, è necessario esplorare il ruolo dell’istamina nelle reazioni allergiche. Una volta che il legame IgE-anticorpo (allergene) si è verificato, rilascia questa ammina imidazolo, essenziale per l’espressione di reazioni immunitarie in campo allergico.
Il compito principale di questo mediatore infiammatorio è quello di provocare la dilatazione arteriolare (ipotensione), che a sua volta aumenta notevolmente la permeabilità vascolare. Stimola inoltre la secrezione acida gastrica, svolge un ruolo essenziale nei processi infiammatori, modula le contrazioni intestinali a livello muscolare ed ha effetti sulla frequenza cardiaca. In altre parole è un composto di natura autoimmune, ma agisce anche sulla motilità intestinale ed è un neurotrasmettitore del sistema nervoso centrale (SNC).
Grazie ad esso, i leucociti coinvolti nella risposta immunitaria allergica possono raggiungere prima la zona di conflitto e innescare la reazione locale o sistemica. Grazie alla sua attività, l’istamina è uno dei principali mediatori della risposta allergica, ed è per questo che gli antistaminici nascono con l’obiettivo di prevenire la loro adesione alle strutture chiave.
Cosa sono gli antistaminici e quali tipi esistono
Come indicato nel dizionario di Oxford Languages, un antistaminico è qualsiasi sostanza che combatte gli effetti dell’istamina nel corpo, bloccandone i principali recettori.economici, in molti casi non richiedono una prescrizione (generica) e sono efficaci nell’alleviare il naso congestione, starnuti e prurito cutaneo, tutti sintomi associati a processi allergici e autoimmuni.
Questi farmaci agiscono contro l’istamina su due fronti molto marcati: evitando l’infiammazione locale (risposta del pomfo) e la vasodilatazione (risposta del bagliore), bloccando i recettori dell’istamina o riducendo l’attività dei suoi recettori a livello nervoso, vascolare, muscolare ed endoteliale. Ecco i tipi di antistaminici, in base alle loro proprietà farmacologiche.
1. Antistaminici H1
Come indica il loro nome, sono farmaci che inibiscono l’azione del recettore H1, che è espresso nella muscolatura liscia, nelle cellule endoteliali vascolari, nel cuore e nel sistema nervoso centrale (SNC). Va notato che all’interno di questo blocco di farmaci si distinguono due generazioni.
Gli antistaminici H1 di prima generazione sono lipofili e possono facilmente attraversare la barriera emato-encefalica (tra il sangue e il cervello). Per questo motivo, si ritiene che abbiano un effetto sedativo e alcune varianti di farmaci sono persino utilizzate per trattare i problemi di insonnia. D’altra parte, gli antistaminici H1 di seconda generazione sono più specifici e non attraversano questa barriera, quindi i loro effetti collaterali non passano attraverso la sedazione e altri processi anticolinergici.
2. Antistaminici H2
Gli antistaminici H2 sono farmaci che bloccano l’azione dell’istamina sui recettori H2, questa volta nelle cellule parietali dello stomaco, riducendo l’acidità gastrica. Ricordiamo che l’istamina è essenziale per la risposta immunitaria ad un allergene, ma da sola modula anche le funzioni basilari dello stomaco (tra molti altri elementi biologici).
Gli antistaminici H2, a differenza di quelli menzionati, sono usati per trattare l’ulcera peptica, la dispepsia, le ulcere da stress, il reflusso gastroesofageo e altre condizioni. Tuttavia, oggi l’uso di farmaci inibitori della pompa protonica, in particolare l’omeprazolo, per affrontare queste condizioni è più ampiamente concepito.
3. Antistaminici H3
Come puoi immaginare, gli antistaminici H3 bloccano il recettore dell’istamina H3, che è espresso principalmente nel sistema nervoso centrale e in una certa misura in quello periferico. Sebbene sembri simile ai gruppi H1 e H2, nulla è più lontano dalla verità: i primi agiscono a livello della periferia dell’organismo (sebbene causino sedazione se raggiungono l’ambiente cerebrale), mentre i gruppi H3 lavorano direttamente in l’ambiente neuronale ed encefalico.
Pertanto, al di là delle allergie, gli antistaminici del gruppo 3 stanno iniziando ad essere utilizzati nei problemi neurologici, come la narcolessia, il morbo di Alzheimer, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e la schizofrenia. In ogni caso, a questo punto, la medicina continua a indagare le proprietà di questi farmaci a livello cerebrale.
4. Antistaminici H4
Gli antistaminici H4 inibiscono l’attività del recettore H4, che sembra mediare l’efflusso dei neutrofili dal midollo osseo e fa parte dell’epitelio orale. Non ci sono molte più informazioni su di loro disponibili al pubblico.
Effetti collaterali e controindicazioni
Se sei qui a causa di una condizione allergica, sei interessato a conoscere l’effetto e la sinergia dei farmaci antistaminici H1 di prima e seconda generazione, poiché il resto viene utilizzato su altri fronti medici, come hai visto.
Da parte loro, gli antistaminici H1 di prima generazione hanno un effetto sedativo, poiché attraversano la barriera emato-encefalica e interagiscono con i neuroni nel cervello. Per questo motivo è del tutto sconsigliato consumare alcolici se si è sotto questo trattamento farmacologico: gli effetti depressivi di entrambi i composti insieme possono essere molto pericolosi.
Allo stesso modo, di fronte a un antistaminico H1 di prima generazione, si raccomanda di non prendere l’auto o utilizzare macchinari pesanti, cioè di non svolgere alcuna attività che comporti pericoli o che richieda una spiccata attenzione. Se il paziente si trova in una di queste situazioni, è molto meglio rivolgersi agli antistaminici H1 di seconda generazione. Ricordiamo che questi non attraversano la barriera ematoencefalica e, quindi, non provocano sintomi così marcati nel sistema nervoso centrale (SNC).
In ogni caso, anche la seconda generazione presenta alcuni inconvenienti: tra i loro effetti collaterali si segnalano mal di testa, tosse, stanchezza, mal di gola e dolori addominali. Non sono segnalazioni molto comuni nella società in generale, ma è necessario esporle.
D’altra parte, va notato che gli antistaminici H2 sono generalmente ben tollerati dalla popolazione generale, ma ricordiamo che il loro uso è correlato alla riduzione dell’acidificazione dell’ambiente gastrico.
Ad oggi, farmaci come l’omeprazolo hanno dimostrato di essere più efficaci (e con meno effetti avversi) di questi farmaci.
